В докладе консалтинговой компании MarkMonitor фигурировали 22 известных бренда, представляющие товары либо медиапродукцию. Исследователи выявили сайты, которые предлагали контрафакт под этими брендами, а также незаконно распространяли программы, музыку и видео.

В итоге 10 крупных медиабрендов были обнаружены на 43 уникальных сайтах, деятельность которых подпадает под определение «цифровое пиратство». Их суммарный трафик составляет более 146 млн ежедневных посещений, или более 53 млрд в год. При этом свыше 21 млрд посещений пришлось на три крупнейших файлообменника — Rapidshare.com, Megavideo.com и Megaupload.com.

Специалисты подчёркивают, что это только верхушка айсберга, поскольку были охвачены далеко не все популярные торговые марки. Хотя, с другой стороны, количество посещений не обязательно равно числу загрузок файлов, и отнюдь не все электронные материалы являются пиратскими.

Файл-хостинги набирают популярность благодаря разнообразию представленной информации и лёгкости доступа к ней. Этот вид сайтов по частоте использования догоняет пиринговые сети, в которых каждый узел является одновременно и клиентом, и сервером.

Важную роль в стабильности сайтов с нелегальным контентом играет тот факт, что им предоставляется хостинг на территории развитых стран Северной Америки и Западной Европы. Нередко в этих государствах закон становится на сторону подобных онлайн-площадок.

К примеру, недавно Американская ассоциация звукозаписывающих компаний (RIAA) и другие правообладатели потребовали от Rapidshare отслеживать и фильтровать пиратские материалы. Однако на прошлой неделе Верховный окружной суд Дюссельдорфа отклонил это требование. И это не первое подобное решение.